بشر هزاران سال است که چشم به آسمان و ستارگانش دوخته و همواره این سوال را از خود پرسیده است که چرا ستاره ها چشمک می زنند. گمانه زنی هادر این زمینه تا اوایل قرن هجدهم ادامه داشت تا این که نیوتن به تمامی نظرات بی پایه و اساس در این باره پایان داد و اعلام کرد که اتمسفر زمین را باید عامل شکل گیری وضعیتی دانست که در آن ستارگان در حال چشمک زدن به نظر می رسند.امروزه به این پدیده دیدنی «برق زدن ستاره ای» گفته می شود.
به گزارش علمین به نقل از مهر؛ وایتهد فیزیکدان دانشگاه بریتیش کلمبیا در توصیف این پدیده می گوید: این فرآیند مانند نور روشنی است که در دوردست ها واقع شده است و مانند یک منبع نوری کوچک شروع به تابش می کند. روشنایی این منبع نوری از دل هوایی می گذرد که همواره در حال تغییر و تحول است.همزمان با عبور نور ستاره از لایه های مختلف اتمسفر زمین، فرآیند انکسار (شکست) نور روی می دهد مانند زمانی که نور خورشید به ظرف بزرگ آب می تابد. اگر زیر آب قرار داشته باشیم و چشم به منبع نور بدوزیم، آن را در حال تغییر و تحول می بینیم که دلیل آن هم تکان های آب و امواج شکل گرفته در آن است.